Por PhD. Julius Koritschoner, Director de Ciencia de Ruuts
Explorar el universo de la ciencia de suelos es alucinante. El secuestro de carbono es sólo una parte de este campo, que abarca una variedad de procesos biológicos que se desarrollan en la regeneración de los suelos. En este artículo, nos centraremos en profundizar acerca de este proceso y en el modelo de carbono RothC, para comprender cómo esta herramienta opera dentro de un programa de carbono y su importancia en la estimación de resultados.
¿De qué se trata un Modelo de Carbono?
Los Modelos de Carbono son herramientas de simulación que permiten examinar el comportamiento del carbono ( C ) en el suelo. En este contexto, el RothC, desarrollado por K. Coleman y D.S. Jenkinson en la estación experimental Rothamsted Research, se distingue por su rigurosidad científica. Este modelo desglosa los ciclos del carbono orgánico en el suelo, desde su entrada como restos vegetales o animales, su almacenamiento en los diferentes compartimentos de C (puede permanecer cientos de años allí), hasta la descomposición de la materia orgánica en el proceso de mineralización realizado por los microbios.
En este proceso, se produce la liberación de dióxido de carbono desde el suelo hacia la atmósfera. Y el ciclo vuelve a comenzar cuando nuevamente las plantas fijan C desde CO2 a sus estructuras, a través de la fotosíntesis.
¿Cuáles son las ventajas del Modelo de Carbono?
Lo destacable de estos modelos tiene que ver con su versatilidad y precisión, ya que pueden ser calibrados y validados utilizando datos conocidos, asegurando su fiabilidad en la estimación. Su gran potencial está en la posibilidad de ser aplicados a una gran escala regional, proporcionando una comprensión detallada del secuestro de carbono.
Otro beneficio clave, es la capacidad de proporcionar estimaciones anuales del secuestro de carbono, así como de la reducción o evitación de emisiones. Esta anticipación es valiosa, permitiendo tomar medidas basadas en datos confiables antes de que los procesos naturales de remediación puedan ser confirmados.
A su vez, los Modelos de Carbono y el RothC son parte integral de una plataforma de regeneración más amplia. Además de sus capacidades de estimación, esta plataforma cumple funciones de Medición, Reporte y Verificación (MRV), siguiendo estándares internacionales de certificación.
¿Qué lugar ocupan los Modelos de Carbono en nuestro flujo de procesos dentro de un Programa de Carbono?
Uno de nuestros principales propósitos es vincular las prácticas regenerativas con los beneficios ecológicos que se generan, y lograr incentivos financieros que estén correlacionados a los beneficios ecológicos. Una de las formas de lograrlo, es realizar un monitoreo, reporte y verificación para asegurarnos que los productores que adoptan prácticas agropecuarias regenerativas capturen CO2 de la atmósfera y lo almacenen en la materia orgánica del suelo (MOS). Este fenómeno se conoce como el secuestro de carbono.
Ahora bien, para cada tipo de actividades que se propone para mejorar los sistemas de producción, existe una metodología desarrollada por organismos internacionales que encaja de la mejor manera con el programa propuesto . Así, hay metodologías para agricultura regenerativa, ganadería regenerativa, como también para otras actividades. Dentro de la metodología en particular en la que uno ingresa para demostrar el secuestro de C, debe elegir un enfoque, un “quantification approach” en términos de los proyectos de C. Dentro de la metodología de Verra VM0042 se reconocen brevemente los siguientes enfoques:
1) “Medir y modelar” el secuestro de carbono ( C ) a través de la medición directa de la cantidad de C en el suelo al momento e inicio del proyecto (línea de base de SOC) y utilización de un modelo de C para estimar el secuestro de C, 2) “medir y re-medir” el C orgánico del suelo a través de muestreos de suelo a intervalos de tiempo regulares y 3) “calcular” el secuestro de C a través del uso de ecuaciones basadas en experiencia, certificadas por el panel intergubernamental de cambio climático (IPCC). Para nuestros proyectos de C, hemos elegido el enfoque 1, debido a las múltiples ventajas que nos otorga el uso de un modelo de C. Allí es que este mismo surge como un protagonista en nuestros programas de C.
Potenciando la toma de decisiones
Este tipo de herramientas nos permiten visualizar cómo nuestras decisiones afectan el ciclo del carbono en el suelo. Su aplicabilidad abarca desde el manejo del campo hasta la investigación climática.
En Ruuts, no nos detenemos en la implementación actual, aprovechamos constantemente los avances tecnológicos, como la teledetección remota, para mejorar la precisión y la accesibilidad de estos modelos, con el fin de lograr un entendimiento más profundo.
Repasando puntos claves sobre el modelo:
- Los Modelos de Carbono y el RothC son herramientas que simulan cómo el carbono se comporta en el suelo.
- El RothC, desarrollado por K. Coleman y D.S. Jenkinson, es un modelo líder en este campo, internacionalmente citado y utilizado por organismos como la FAO por ej.
- Calibramos los parámetros del modelo usando experimentos conocidos y validamos con conjuntos diferentes.
- Estamos avanzando hacia modelos menos dependientes de los datos de los productores mediante la teledetección remota.
- Integramos los modelos en una plataforma de regeneración que cumple funciones de MRV según estándares internacionales.
- Los modelos ayudan a predecir el almacenamiento y la liberación de carbono en el suelo bajo diferentes condiciones.
- Los productores regenerativos pueden aprovechar estos modelos para tomar decisiones más sostenibles.
- La precisión de los datos mejora la exactitud de las predicciones.
- Estos modelos son como guías en un viaje hacia la comprensión del secuestro de carbono.
Si te interesa conocer más sobre modelos de carbono y nuestros proyectos basados en ciencia, contactate ciencia@ruuts.la.
Estamos caminando juntos hacia un nuevo paradigma que regenere el ecosistema y transforme la producción de alimentos.
*Es importante tener en cuenta que los modelos de carbono no son perfectos y están en continúa mejora, por eso, contamos con un equipo de científicos especialistas dedicados a adaptar constantemente nuestros modelos para reflejar con mayor precisión los diversos tipos de suelo presentes en América Latina.
